Capítulo 756: Rehén (1)
—Entonces... ¿me estás diciendo que el marqués Tercerion está tosiendo sangre y al borde de la muerte?
El Señor de Noark no pudo contener su desesperación al oír el informe. No, la desesperación fue una emoción posterior; su reacción inicial fue simplemente de incredulidad.
¿Crees que esto tiene algún sentido?
¿Cuántos caballeros y magos custodiaban al marqués? Todos ellos eran golems humanos, a los que se les había lavado el cerebro desde la infancia para erradicar cualquier noción de traición. Incluso hubo una época en la que el señor de Noark envidiaba al marqués por tener unos sirvientes tan leales, pensando que sería invencible con semejantes seguidores.
Pero......
“¿Alguien logró atravesar esa estricta seguridad?”
Su impenetrable guardia había sido violada. Y por...
“¿Un simple navegante de rango 7, uno de los camaradas de Yandel?”
Desde la perspectiva del Señor, era una absurdidad sin importar cuántas veces lo escuchara. Incluso si el navegante tenía una esencia desconocida de rango 3.
¿En qué estaba pensando el marqués? ¡Traer a alguien tan peligroso frente a él sin siquiera vincular sus poderes!
“Ellos... podrían haber confiado demasiado en su información...”
—Aunque admito que el marqués podría haber pensado así, ¿ni uno solo entre los muchos guardias planteó objeción alguna?
Ante la ira del Señor, su subordinado cerró la boca. Por supuesto, no era que no tuviera nada que decir.
“...”
Desde la perspectiva de alguien que servía a un señor, era probable que los guardias del marqués anticiparan el intento de asesinato del navegante. Es posible que no esperaran nada más que una bola de fuego o una daga arrojada. De pie junto al marqués, si el navegante intentaba un asesinato, podrían bloquearlo con un solo golpe, diciendo algo como: "Qué trivial... Mi señor, ¿está bien?" y dejar una fuerte impresión.
'Hmm, en efecto...'
No era un mal plan, sobre todo porque no habría víctimas reales. El marqués podría presenciar la destreza de sus sirvientes y sentirse seguro de que su dinero estaba bien gastado, y los sirvientes podrían sentirse más seguros acerca de su salario del mes siguiente.
Pero......
"Los servidores del marqués son bastante astutos. Debería tomar nota de ello para el futuro".
Su reflexión sobre la situación tuvo que ser breve, porque un intento de asesinato que nunca debió haber tenido éxito, en realidad tuvo éxito.
"...Esos estúpidos bastardos."
Ahora bien, los sirvientes del marqués eran unos tontos, pero él no era uno de ellos, así que no expresó esos pensamientos. La razón era muy simple: la ira del señor no estaba dirigida a él. Además, esos detalles no beneficiaban a sus superiores.
"Jaja..."
Como lo esperaba, el Señor suspiró enseguida. El Señor era una persona inteligente que no atacaba a las personas equivocadas. Simplemente mostró un poco de frustración y preguntó.
“Está bien, entonces el intento de asesinato tuvo éxito, pero ¿qué quieres decir con que el marqués está al borde de la muerte?”
Era una pregunta natural desde la perspectiva del Señor. Después de todo, el Marqués no era un plebeyo pobre que no podía permitirse el tratamiento de un sacerdote. Si moría, moría. Si sobrevivía, sobrevivía. ¿Qué significaba estar al borde de la muerte?
"Bien......"
Su subordinado, presintiendo lo inevitable, cerró los ojos con fuerza antes de responder.
“Para ser precisos, no está al borde de la muerte”.
En realidad, nunca había dicho esas palabras. Se había dado cuenta hacía tiempo de que había un malentendido, pero no era el momento adecuado para interrumpir, así que se quedó callado. En lugar de señalar los hechos y crear una situación incómoda, el subordinado optó por hablar rápidamente antes de que el Señor pudiera decir algo más.
“El marqués tenía un artefacto que lo salva del borde de la muerte a cambio de caer en coma durante dos días”.
Omitió deliberadamente el número y el nombre del artefacto. Después de todo, esos detalles no eran importantes en la situación actual.
“...No sé si considerar esto un alivio o no.”
Su superior, relativamente inteligente, finalmente comprendió la situación.
—¿El marqués aún conserva autoridad sobre el arma mágica?
"...Sí."
“Eso significa que 'Thunder' no se podrá utilizar durante dos días”.
"Sí......"
La antigua arma, considerada más valiosa estratégicamente dentro de Noark que el líder de Orcules, se había convertido en chatarra. Todo por culpa de un simple navegante de rango 7.
“Entonces, ¿qué pasa con el plan?”
Aunque se omitió el tema de la pregunta, el subordinado, que había servido a un solo superior durante más de una década, comprendió y respondió de inmediato.
“La autoridad para avanzar y tomar decisiones sobre el plan de capturar a Bjorn Yandel usando Ainar la Lanza Divina ha pasado temporalmente al hijo mayor del Marqués, Eltora Tercerion”.
“...¿Y si le pasa algo mientras tanto?”
La situación se complicaría entonces. Por más minucioso que fuera el marqués, probablemente no había designado un apoderado temporal para el apoderado temporal. La respuesta correcta sería "no lo sabemos". Es decir, si nadie más interviene.
“En ese caso...”
Lo resumió en una frase, indicando que debido a la causa externa del problema, una cláusula particular del acuerdo de alianza podría interpretarse de manera diferente.
—Usted, mi señor, podría asumir temporalmente el mando.
"...Veo."
Al escuchar la respuesta deseada, el Señor pareció algo aliviado y finalmente hizo una pregunta personal por curiosidad.
—Entonces, ¿qué pasó con ese navegante?
"Bien......"
Al notar el mejor humor de su superior, el subordinado comenzó a contar la historia con el corazón más ligero.
***
Auyen Rockrobe. El primer pensamiento que tuvo al abrir los ojos en la oscura prisión subterránea fue este.
'¿Por qué sigo vivo?'
En un mundo donde no pagar impuestos conduce a la ejecución, donde luchar desesperadamente por sobrevivir era la norma, Auyen Rockrobe, como cualquier residente de un mundo así, comprendía el valor de la vida —más precisamente, el valor de «su» vida— mejor que nadie.
Pero......
'¿Por qué sigo vivo?'
En lugar de sentirse aliviado por haber sobrevivido, lo invadieron las dudas. Había algo de alivio, pero la duda era mucho más fuerte. ¿Y quién no sentiría lo mismo? Si vieras un meteorito gigante estrellarse contra el suelo y cerraras los ojos, solo para abrirlos de nuevo ileso, no pensarías "sobreviví..." sino "¿Por qué sobreviví...?". Entonces, comenzó a recordar los eventos antes de perder el conocimiento.
[¡Urg...!]
El momento en que el marqués se desplomó, tosiendo sangre.
[¡¡M-Mi Señor......!!]
Profesiones nobles como magos y sacerdotes acudieron al marqués, preocupados por su estado.
Y......
[¡¡Es un asesinato...!!]
Los caballeros, cuyo trabajo era actuar físicamente, cargaron contra él al unísono, inmovilizándolo contra el suelo en un instante. La frase "cuerpo entero" no era solo una descripción, era literal.
Brazos, cuello, piernas, tobillos, dedo índice izquierdo, dedo medio, orejas, etc., etc., etc...
Innumerables caballeros lo sujetaron como si estuvieran sellando a un gran demonio. En retrospectiva, no fue una reacción irrazonable. ¿Cómo pudieron permanecer quietos cuando el Marqués simplemente se derrumbó? La noción de pensar "Otros caballeros ya lo han sujetado, así que puedo simplemente observar..." no existía en esa situación...
[......]
Mientras estaba atrapado bajo docenas de caballeros, no podía respirar y su conciencia se desvaneció gradualmente. Entonces, cuando abrió los ojos, se encontró allí.
“¿Por qué estoy realmente vivo?”
La mente humana es algo curioso. Incluso mientras se asfixiaba, oía todo con claridad.
[¡El marqués ha perdido el conocimiento......!]
[¡Este bastardo despreciable...!]
[¿Por qué lo estás reteniendo? ¡¡¡Simplemente mátalo!!!]
El odio y la ira dirigidos hacia él, el asesino del marqués. Esa confusión persistía incluso ahora que estaba despierto, haciéndole preguntarse si esto era un sueño o la realidad, o si este lugar era el más allá.
“...”
Solo un silencio frío llenaba la celda subterránea. Auyen Rockrobe reflexionaba continuamente sobre la razón, y cuando su pregunta evolucionó de “¿Por qué estoy vivo?” a “¿Por qué me dejaron vivir?”, la respuesta le llegó a través del hombre misterioso que visitó la celda subterránea desconocida.
“Soy Eltora Tercerion.”
El hombre misterioso, que se identificó como el hijo del marqués, habló.
“Tengo una petición para ti.”
Al principio, Auyen pensó que podría ser una petición para soportar la tortura y morir lo más dolorosamente posible.
Pero......
“Por favor, sálvame.”
Tras escuchar la solicitud, Auyen respondió con voz estupefacta después de un largo silencio.
"............¿Qué?"
Esto era igualmente incomprensible.
***
El acto de "esperar" puede parecer pasivo a primera vista, pero en realidad tiene margen para la interpretación. Incluso un diccionario puede demostrarlo.
Pasivo: Ser movido por otra fuerza.
Activo: Que se mueve por voluntad propia.
Si esperas porque quieres, se trata de una acción activa. Por el contrario, si alguien te amenaza con un cuchillo para que esperes, se trata de una acción pasiva. Amelia Rainwales era la primera.
“...”
Aún no estaba en perfectas condiciones físicas. Además, al llegar, encontró que el objetivo del rescate todavía estaba en buenas condiciones. Era más prudente esperar un mejor momento que actuar de inmediato. Bueno, si se observaban movimientos sospechosos antes de eso, tendría que actuar de inmediato. Habiendo hecho tal juicio, Amelia esperó. No se sentía aburrida ni nada. Con numerosas experiencias de infiltración y asesinatos a las que se vio obligada, estaba acostumbrada a esperar.
¡Duermeoooo!
Fue un poco molesto que el objetivo del rescate roncara en esta situación, pero a pesar de ello, su tarea permaneció sin cambios.
“...”
Ocultó su respiración y borró su presencia. Se concentró en su audición para escuchar a escondidas las conversaciones de los enemigos, organizando y almacenando la información en su mente. Aunque aparentemente trivial, esta información sería utilizada más tarde para tomar decisiones importantes...
A veces había información crucial, como ésta.
"No entiendo por qué tenemos que vigilar a esa mujer. ¿Por qué no la matamos y acabamos con esto?"
—Tsk, esa es una forma de pensar muy miope, ¿no?
“Miope… ¿qué significa eso?”
“Significa no pensar a largo plazo, solo mirar la situación inmediata. Piénsalo. ¿Por qué crees que los superiores capturaron la Lanza Divina y la encarcelaron?”
“...Solo dímelo.”
“La lanza divina es un cebo para pescar un pez más grande”.
“Si es un pez más grande... ¡Ah! ¡Están intentando atrapar al Gigante!”
—Exactamente. De lo contrario, no habría razón para utilizar a tanta gente sólo para vigilar a un bárbaro sometido.
El hombre que escuchó esta especulación no dijo nada. Se quedó mirando a la persona que contó la historia por un rato y luego preguntó.
“………¿Realmente descubriste esto por tu cuenta?”
“¡Jaja, por supuesto que no! Un conocido del comando me dio una pista después de que me asignaran esta misión”.
“...Eso de 'corto de miras', ¿fueron esas también sus palabras?”
“Claro, ¿no es obvio? La gente educada siempre usa palabras difíciles como esa...”
Para Amelia, que estaba escondida en el techo, esta no era una conversación que pudiera ignorar. Por el contexto, estaba claro que no se trataba de una simple "suposición", sino de un plan oficial.
'...Así que era un cebo para atraer a Yandel después de todo.'
Se sintió un poco ansiosa, pensando que tenía razón al ignorar el consejo de Auyen y acudir a rescatar a Ainar. El tiempo se había convertido en un factor crítico.
Tenía que actuar antes de que Yandel cayera en la trampa. Conociendo a ese bárbaro, atacaría tan pronto como supiera que su camarada había sido capturado, incluso si sabía que era una trampa. Era mejor terminar las cosas antes de que él llegara. Eso era seguro.
Pero......
¿Cómo?
La respuesta a su dilema llegó de un lugar inesperado.
“Salgan todos un momento. Tengo un asunto que tratar con esta mujer”.
Un hombre se acercó a la celda fuertemente custodiada donde estaba preso Ainar, despidiendo a los guardias con facilidad.
'¡Eltora Tercerion......!'
Amelia se agazapó entre las sombras y entrecerró los ojos. No sabía cuál era su “negocio”, pero no podía ser nada bueno. Era el hijo del Primer Ministro, a quien se podía considerar el Señor del Mal. Debía haber venido con algún plan siniestro.
"Auyen....?"
Maldita sea, ¿a él también lo habían capturado? Amelia se mordió el labio al reconocer el rostro del hombre que acompañaba a Eltora. Calculó rápidamente su siguiente movimiento.
"Si no saben que estoy aquí..."
Además de cortarle la garganta, también podía someterlo. Y si podía someterlo, podía usarlo y manipularlo desde las sombras.
«Es poco probable que haya una oportunidad mejor que ésta».
No necesitó mucho tiempo para pasar de la planificación a la acción. Una decisión tomada en un momento es más exitosa cuando está guiada por el instinto.
'Ahora.'
Amelia liberó su ocultamiento y rápidamente saltó del techo.
“.......!”
Su objetivo solo notó su presencia después de que ella ya había hecho su movimiento. Era demasiado tarde para sacar su espada.
Silbido.
Amelia aterrizó e inmediatamente rodeó con sus piernas el cuello de Eltora. Con su mano libre, bajó su daga, que brillaba con un aura feroz, como un rayo.
¡Zas!
Ella detuvo su espada justo delante de sus pupilas dilatadas.
“Si haces un ruido, mueres. Si te mueves sin mi permiso, mueres. Si intentas algo ingenioso, mueres. Si lo entiendes, arrodíllate lentamente…”
“¡S-Señorita Emily!”
“Guarda tus agradecimientos para más tarde—”
“¡E-él está de nuestro lado! ¡Ese hombre...!”
...¿Qué? ¿De nuestro lado? ¿De qué está hablando? ¿Podría ser...?
“¿Ya te han lavado el cerebro…?”
“¿Q-qué? ¿Lavado de cerebro? ¡E-eso no es todo...!”
“Esos bastardos despreciables...”
—No, estoy muy bien, ¿no te das cuenta?
A Amelia le llevó bastante tiempo comprender y aceptar plenamente la situación.
“…Entonces, ¿estás diciendo que este tipo está traicionando a su padre para unirse a nosotros?”
“¡Sí...! ¡Es correcto!”
Auyen asintió vigorosamente.
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